La nueva universidad estadounidense
Las universidades estadounidenses orientadas a la investigación son las mejores del mundo. Los aportes a las ciencias naturales, ciencias sociales, artes, humanidades y campos tecnológicos, resultado de la investigación universitaria son demasiados para mencionarse en este discurso. El impacto en la economía estadounidense de la investigación y de la colaboración universitaria con los negocios y la industria, es significativo. Las universidades estadounidenses han contribuido enormemente a la riqueza y productividad de este país.
Nuestro panorama cultural, también, de muchas maneras ha sido definido por los descubrimientos y estudios especializados que se llevan a cabo en nuestras universidades orientadas a la investigación. A través de sus programas de estudios graduados, nuestras universidades de investigación han sido en gran parte responsables por la educación de generaciones sucesivas de los líderes de nuestra nación en el gobierno, los negocios y la industria, nuestros educadores, científicos, ingenieros, artistas, y profesionistas en el campo de la salud.
Pero las universidades estadounidenses de investigación no deben permanecer en un estado estático--deben ser dinámicas. Respondiendo a las exigencias y oportunidades de un mundo cambiante, las universidades estadounidense orientadas a la investigación deben evolucionar. En recientes décadas, muchos modelos posibles han sido propuestos para lo que ha sido denominado "la nueva universidad estadounidense". Mientras cada uno de estos modelos ofrece aproximaciones valiosas e ideas varias, ninguno logra incorporar los cambios venideros. Cuando hablo de la nueva universidad estadounidense, no me refiero a ningún uso del término sino al mío propio, y de mi visión personal para Arizona State University.
La nueva universidad estadounidense cultivaría excelencia en la docencia, la investigación y el servicio público, proporcionando la mejor educación posible al espectro social más amplio posible. La nueva universidad estadounidense incluiría las necesidades educativas de la población entera--no tan sólo de un grupo selecto, y no tan sólo a los dotados verbal y matemáticamente. El éxito de la nueva universidad estadounidense será medido no por aquellos a los cuales la universidad excluya, sino por aquellos que incluye, y de esta inclusión vendrán sus contribuciones al progreso de la sociedad.
Creo que Arizona State University está en una posición única para transformarse en esta institución. No solamente puede Arizona State University superar su excelencia prevalente en la enseñanza, investigación y servicio público, sino que creo que puede romper con el modelo corriente de las universidades estadounidenses orientadas a la investigación y servir como pionera en su reconceptualización.
La vitalidad cultural y económica del Estado de Arizona está inevitablemente vinculada con la vitalidad de sus universidades. La transformación de Arizona State University transformará al Estado de Arizona, enriqueciéndolo económica y culturalmente. Pero no limitemos nuestra visión, ya que el desarrollo del modelo de la nueva universidad estadounidense aquí en Arizona tendrá un impacto que irá más allá de las fronteras de nuestro estado.
